Fougue, jeunesse et amour absolu donnés sans compromis et sans conditions, c’est l’apanage de l’adolescence. L’image qu’en donne Jane Austen, à travers l’histoire de Marianne et Elinor Dashwood, n’est pas figée dans son siècle (le XVIIIe finissant).

Nous avons tous emprunté cette première voie, qui est celle de l’amour d’autant plus spontané et désintéressé qu’il se moque d’être payé de retour, ou seulement respecté. Aucun obstacle ne s’y oppose, au début du moins, pour le laisser prendre forme et envahir son cœur. On aime comme on respire, on garde sa flamme pour soi et on la cultive avec des souvenirs, des certitudes qui lentement se délitent et soudainement s’effritent.

Aimer, c’est beau, et d’ailleurs notre Marianne ne vit que pour ça. Mais peut-on aimer deux fois dans le cours d’une vie ? Elle est farouchement opposée à cette théorie que défend son soupirant le colonel Brandon, qui a déjà vécu avant de croiser son chemin. Et son cœur bat pour Willoughby, l’inconséquent, beau et lâche Willoughby…

Ce que Marianne croit inenvisageable dans l’évolution de ses sentiments peut-il être irréel pour elle s’il est bel et bien réel pour d’autres ? Elle n’accepte pas d’être le second amour d’un homme, mais devient la proie d’une passion contrariée et destructrice inspirée par un homme volage. L’amour a-t-il une raison d’exister sans raison ? Raison et sentiments ne sont-ils pas les meilleurs alliés pour un amour heureux ? C’est en mesurant l’impossible de son idéal que notre héroïne va réaliser ce qui lui avait toujours paru impossible…

Raison et sentiments, de Jane Austen, coll. "10/18"

A voir aussi (je ne l'ai pas encore vu) : Raison et sentiments, d'Ang Lee, avec Emma Thompson, Kate Winslet, Hugh Grant…